Характерник і засновник Мерефи

Рік і місце народження Івана Дмитровича Сірка невідомі. За даними авторитетного історика Юрія Мицика, він народився в сім'ї шляхтича на Поділлі. За переказами, вже народження Івана Сірка було незвичайним - хлопчик народився з зубами, чим налякав всіх присутніх. Батько спробував виправити ситуацію, заявивши, що Іван «зубами буде гризти ворогів». Але це мало заспокоїло селян. До дитини ставилися з побоюванням, і в якійсь мірі це було виправдано, бо він з дитинства проявляв незвичайні здібності, які згодом стали просто надприродними.

Іван Сірко, надзвичайно талановитий воїн і видатний політичний діяч свого часу, здійснив близько 50 військових походів, і не зазнав жодної поразки.

Чомусь початок бойового шляху Сірка пов’язують з Тридцятилітньою війною, хоча він тоді вже був полковником. 1646 року, згідно з договором з французами, підписаним Богданом Хмельницьким, 2500 козаків через Гданськ морем дісталися французького порту Кале. Вели козаків полковники Сірко та Солтенко. Саме завдяки військовому мистецтву запорожців вдалося взяти неприступну фортецю Дюнкерк, що перебувала в руках іспанців.

Фортеця мала важливе стратегічне значення - її називали «ключем від Ла-Маншу». Французи багаторазово намагалися взяти Дюнкерк, але марно. А козаки взяли фортецю за кілька днів і, по суті, вручили французам такий бажаний «ключ».

Воював Сірко і проти турецького султана, здобуваючи численні славні перемоги. Не дарма турки і татари називали Сірка Урус-шайтаном і Семиголовим драконом. Іменем легендарного отамана підписано знаменитий лист турецькому султану Мухаммеду IV – саме той, який увічнив не менш знаменитий Ілля Рєпін.

Авторитет Івана Сірка в Січі був величезний. Тому не дивно, що запорізькі козаки 12 разів обирали його кошовим отаманом - з 1659 року по серпень 1680-го, тобто до самої смерті.

Завдяки Сірку ми маємо на Харківщині Мерефу. За даними того ж Мицика, Сірко заснував слободу Мерефу 1650 року і спочатку вона називалась Сірчивкою (Сірчихою) на честь засновника.

Козаки-характерники

Це цілком реальні факти. Але про Сірка говорили і зовсім неймовірні речі.. Наприклад, що його не брали ні куля, ні меч. Що Сірко - перевертень, який може перетворюватися на вовка. І що був він «великим характерником». Так в Україні називали людей, яких сьогодні назвали б магами або екстрасенсами. Вони насправді володіли надприродними здібностями. Козакам-характерникам, які володіли таємними знаннями, приписували різні вміння: знаходити і ховати скарби, заговорювати рани, і, що вже зовсім неймовірно, «мертвих на ноги ставити, ядра полами каптанів ловити на льоту, і миттю переноситися з одного краю степу в інший! »Вважалося, що характерники здатні звертатися до вовків. У дохристиянські часи бога-громовержця представляли в супроводі двох вовків, або собак (хортів). Саме про перетворення в собаку говориться в легендах про отамана Сірка. Є легенди, в яких козак-характерник перетворюється на звіра, щоб потрапити в інший світ і повернути до життя вмираючого або тільки що померлого товариша. Вважалося, що це можна зробити лише у вигляді вовка. Схоже, характерники володіли також мистецтвом гіпнозу. А чим ще можна пояснити розповіді про те, як вони напускали на ворогів «морок»?

У розповідях про запорожців часто згадуються випадки, коли козацький загін, зустрівшись з переважаючими силами противника, «ховався». Для цього козаки швидко встромляли кілки навколо загону козаків, щоб вийшла огорожа.

Характерники вселяли ворогам, що перед ними звичайна гай. І «заморочені» вороги просто проїжджали мимо. Але іноді їм щастило набагато менше: характерники за допомогою магічних заклинань могли змусити ворогів перерізати один одному глотки! Їм були підвладні вогонь, вода, земля і повітря. Кажуть, вони могли розігнати хмари, викликати грозу або, навпаки, заспокоїти розбурхану стихію.

Не дивно, що в народі говорили: «Запорізький козак може обдурити самого чорта».

Великий характерник

Характерниками вважалися багато козацьких гетьманів, кошових отаманів і полковників: Дмитро Байда-Вишневецький, Іван Підкова, Самійло Кішка, Іван Богун, Северин Наливайко, Максим Кривоніс.

Кажуть, одного разу Іван Богун провів вночі військо через польський табір, і жоден собака не гавкнув!

Але найзнаменитішим і наймогутнішим характерником був отаман Іван Сірко. Недарма його турки прозвали шайтаном.

Запорожці казали, що рівного Сіркові в цілому світі не було. Розповідали, що коли він підставляв руку під удар шаблі, на ній залишався лише синець. Також отаман пальцями ловив ворожі кулі, як мух. Сірко вмів наводити на ворогів сон, часто при цьому обертаючись білим хортом.

Але Сірко не тільки перемагав людей, а й нечисту силу. Річку Чортомлик назвали так тому, що в ній Сірко вбив чорта: той тільки «мликнув» (майнув) ногами, коли Сірко вистрілив у нього з пістоля.

Бурхливим ​​виявилося не тільки земне життя Івана Сірка, а й посмертне. Він заповів козакам після його смерті відрізати його праву руку і ходити з нею в походи.

Козаки виконали заповіт отамана і, зустрічаючись з ворогом, виставляли вперед його руку зі словами: «Душа і рука Сірка з нами!» Козаки вірили: де рука - там і удача. Тому запорожців ще довго боялися і турки, і ляхи. В одному переказі Сірко навіть названий Сірентіем Праворучником. Руку кошового поховали тільки після зруйнування Запорізької Січі (червень 1775 року).

А на могилі Сірка був напис на хресті: «Хто буде сім років перед Великоднем виносити по три заповнені землею шапки на мою могилу, то буде мати таку силу, як я, і знатиме стільки, скільки і я».

Порятунок Москви

Жива й неймовірна легенда про те, що рука Івана Сірка допомогла перемогти французів у Вітчизняній війні 1812 року. Коли російська армія стояла під Бородіно, козак Михайло Неліпа розповів фельдмаршалу Кутузову про звитяжну праву руку отамана Сірка. Справа в тому, що сім'я Неліпи з покоління в покоління доглядала за останками отамана. І, поміркувавши, Кутузов відправив козаків за рукою Сірко.

Але дід Неліпи, старий охоронець останків запорізького отамана, ні за що не погоджувався віддати руку! Довго просили його козаки і, нарешті, все-таки вмовили. Старий Неліпа видав руку тільки під особисті гарантії фельдмаршала Кутузова.

Руку три рази обнесли навколо зайнятої французами Москви, і ... французи пішли з російської столиці. Долю війни було вирішено. Так Іван Сірко допоміг російської армії перемогти французів.

Ця історія здається неймовірною? Однак у 1813 році Кутузов клопотався про поховання останків Івана Сірка. З чого б йому було турбуватися про якесь давно померлого запорізького отамана? Клопотання було задоволено, і останки Сірка поховали в 1836 році на околиці села Капулівка Нікопольського району.

Посмертні поневіряння

Могила Івана Сірка постраждала ще в 1709 році під час руйнування Чортомлицької Січі. Але місцеві жителі вберегли її, і родини козаків доглядали за могилою отамана з покоління в покоління.

У листопаді 1967 року, коли берег, на якому перебувала могила кошового отамана, підмили хвилі Каховського водосховища, перепоховали отамана. Але перед цим при дуже дивних обставинах череп отамана вилучили з могили ...

Оскільки вдруге Івана Сірка ховали урочисто, при великому скупченні народу, покласти його в землю безголовим було неможливо. Вихід знайшли найпростіший - в труну поклали інший череп, виявлений при розкопках того ж кургану.

А череп отамана для виготовлення скульптурного портрета відправили до Москви, у знамениту майстерню антрополога М. Герасимова з метою проведення антропологічної реконструкції зовнішності Івана Сірка.

Після цього череп Сірка майже чверть століття залишався в Москві. Повернули його лише в 1990 році, перед святкуванням 500-річчя українського козацтва. Але й на цьому поневіряння не закінчилися. Після святкування ювілею череп Івана Сірка потрапив ... до сейфу начальника місцевого відділу культури, де він пролежав ще сім років, поки його не передали до Дніпропетровського історичного музею.

Влітку 2000 року, після численних звернень істориків, було прийнято рішення про дозахоронення черепа Івана Сірка разом з іншими останками в кургані Баба-могила. І через 320 років після смерті знаменитий отаман нарешті знайшов мир і спокій.